Kürzlich erzählte eine Schreibcoaching-Klientin, dass es ihr meistens leicht fällt, mit dem Schreiben anzufangen. Aber mittendrin taucht dann häufig der Gedanke auf, sie müsse jetzt ganz dringend schauen, welche E-Mails reingekommen sind. Und zwar auch dann, wenn sie nicht auf eine wichtige E-Mail wartet.

Wenn sie diesem inneren Drang nachgibt, dann beantwortet sie nicht nur ein, zwei E-Mails, sondern schaut auch noch in WhatsApp und auf Instagram, was da reingekommen ist. Bis sie schließlich merkt, dass sie eine Viertelstunde oder mehr ihrer kostbaren Schreibzeit verschwendet hat.

Typischerweise tritt das bei ihr - und auch bei anderen - dann auf, wenn sie beim Schreiben ins Stocken gerät. Oder wenn sie merkt, dass das, was sie geschrieben hat, doch nicht so klar und verständlich ist, wie sich das vorher in ihren Gedanken angefühlt hat.

Wenn ich der Versuchung nachgebe

Dass dann der innere Drang aufkommt, den unangenehmen Gefühlen auszuweichen, kann ich gut nachvollziehen. Ich kenne diese Versuchung auch.

Nur: Wenn ich mich dann selbst ablenke und beispielsweise das E-Mail-Programm oder einen Social-Media-Kanal öffne, ist es extrem schwer, wieder zurück in den Schreibfluss zu kommen. Bin ich erst einmal im E-Mail-Postfach, fallen mir zig E-Mails ein, auf die ich noch reagieren muss. Dann brauche ich vielleicht noch zusätzliche Infos, lande im Webbrowser oder suche Dokumente auf der Festplatte.

Bis ich dann wieder da weitermachen kann, wo ich mich selbst unterbrochen habe, ist viel Zeit vergangen. Außerdem muss ich erst wieder in das Thema reinfinden, zu dem ich etwas schreiben wollte.

Ein ähnlich gelagertes Problem ist die Angewohnheit, gleich als allererstes am Morgen, nach dem Einschalten des Computers, E-Mails zu checken. Mehr dazu in diesem Beitrag.

Wie du die schlechten Gewohnheiten ablegst und sofort ins Schreiben kommst

Um die Versuchung möglichst zu minimieren, mich durch E-Mail-Checken abzulenken, habe ich für mich eine Strategie entwickelt, die inzwischen auch einer Reihe meiner Coachingklient*innen hilft.

1. Kurzer E-Mail-Check (falls du unbedingt Mails checken musst)

Stell dir einen Timer auf 5 Minuten. In diesen 5 Minuten schaust du in dein E-Mail-Postfach.

Aber:

• Du antwortest auf keine der E-Mails.
• Du liest keine E-Mail und keinen Newsletter durch.
• Lediglich E-Mails, von denen du denkst, dass du sie unbedingt jetzt sofort lesen musst (weil sonst die Welt untergeht), liest du quer.

Auf diese Weise kannst du sicher sein, dass nichts Dringendes „anbrennt“. So kannst du dich im Anschluss beruhigt ans Schreiben setzen und lenkst dich nicht mit E-Mal-Schreiben ab.

Der Beitrag Wie du dem inneren Drang widerstehst, beim Schreiben E-Mails zu checken erschien zuerst auf Der Schreibcoach.

Der Beitrag Wieso ein Nickerchen die Kreativität auf Trab bringt erschien zuerst auf Der Schreibcoach.

Der Beitrag Wieso du den inneren Kritiker nicht loswerden oder besiegen kannst erschien zuerst auf Der Schreibcoach.

Schreibblockaden können verschiedenste Ursachen haben. Eine typische Situation ist: Du sitzt vor dem leeren Blatt oder Bildschirm und weißt einfach nicht, wo und wie du mit dem Schreiben anfangen sollst. Das ist häufig dann der Fall, wenn du über ein Thema schreiben willst, über das du viel weißt (oder viel recherchiert hast).

Dann lautet die spannende Frage: Wie wähle ich aus, worüber ich schreibe? Und was behandle ich nicht?

Wie anfangen?

Das Wichtigste, wenn du vor einem leeren Blatt oder einem leeren Bildschirm sitzt, ist: Ins Schreiben kommen. Wenn wir erst einmal angefangen haben, wenn wir den ersten Satz geschrieben haben, dann ist es viel leichter, auch den zweiten zu schreiben und den dritten und so weiter.

Dabei helfen die 3 W.

Die 3 W-Fragen

Das sind drei W-Fragen, die ich so auch in meine Textdatei schreibe und sie beantworte. Schriftlich. Damit fange ich an zu schreiben. Dann ist das Blatt bzw. der Bildschirm nicht mehr leer.

Was sind nun die drei W-Fragen?

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Der Beitrag Fokus auf den Prozess: So kommst du bei deinen Schreibvorhaben kontinuierlich weiter erschien zuerst auf Der Schreibcoach.

Ein klassischer Fall von Hochstapler-Syndrom (korrekter wäre der Begriff Hochstapler-Phänomen – mehr zu den Begriffen am Ende des Beitrags).

Häufig schätzen Menschen, die sich für Hochstapler halten, ihre eigenen Fähigkeiten und Leistungen falsch ein. Sie denken, dass ihre Erfolge nur aus Zufall oder Glück oder durch Fleiß oder Manipulation zustande gekommen sind. Zusätzlich haben sie ständig Angst, jemand könnte bemerken, dass sie allen nur etwas vorgemacht haben und gar nicht so intelligent oder begabt sind. Kurz: Es könnte herauskommen, dass sie im Grunde Hochstapler, Betrüger oder Blender sind. Ihre Angst ist es, aufzufliegen und wie der Kaiser im Märchen ohne Kleider da zu stehen.

Woran erkennt man das Hochstapler-Syndrom?

Betroffene zeigen eins oder mehrere der folgenden Symptome:

• Die Betroffenen versuchen, durch übermäßiges Arbeiten sicherzustellen, dass sie nichts übersehen und keine Fehler machen. Sie wollen unter allen Umständen vermeiden, Grund für Kritik zu liefern.
• Oder sie zeigen Aufschiebeverhalten: Sie schieben den Zeitpunkt immer weiter hinaus, ab dem jemand erkennen könnte, dass sie Hochstapler sind.
• Sie kämpfen ständig mit der Angst davor, mit anderen verglichen zu werden.
• Sie vertrauen ihren eigenen Fähigkeiten nicht. Ebenso wenig trauen sie positiven Rückmeldungen.
• Sie gestehen sich selten das Recht zu, Fertigkeiten erst erlernen zu müssen. Sie glauben, sie müssten diese schon besitzen.
• Sie sind äußerst vorsichtig und gehen keine Risiken ein. Sie halten sich bewusst im Hintergrund und werden nur in Situationen sichtbar, in denen sie sicher sind, erfolgreich zu sein.

All das, obwohl in den allermeisten Fällen harte Arbeit, Können, Kreativität und Mut hinter dem stecken, was sie geleistet oder geschaffen.

Wie mit dem Hochstapler-Syndrom umgehen?

• Eins der wirksamsten Mittel ist genau das, wovor sich vermeintliche Hochstapler am meisten fürchten: Darüber sprechen. Das heißt nicht, dass Sie Ihre Angst öffentlich machen müssen, wie das der Schauspieler Tom Hanks und die Facebook-Managerin Sheryl Sandberg getan haben (beide haben in Interviews eingeräumt, unter dem Hochstapler-Phänomen zu leiden). Es reicht völlig, wenn Sie Ihre Angst ein, zwei Personen anvertrauen, die Ihnen wohlgesonnen sind.
• Hilfreich ist auch, sich vor Augen zu halten, dass das Phänomen nicht dauerhaft ist und dass es situationsbezogen Typischerweise kommt die damit verbundene Angst dann hoch, wenn man etwas besonders Schwieriges oder Bedeutendes tut, wenn es um etwas Wichtiges geht. Das heißt: Sie beschäftigen sich gerade mit einer herausfordernden Aufgabe – da ist es ganz normal, Angst zu haben, die Aufgabe nicht meistern zu können. Das bedeutet aber auch: Sie sind gerade an etwas dran, das persönliches Wachstum und Weiterentwicklung verspricht.
• Halten Sie sich immer wieder vor Augen, dass Ihre Gedanken, nicht zu genügen, genau das sind: einfach nur Gedanken, mehr nicht.
• Statt sich mit anderen zu vergleichen oder sich mit einem (oft nicht erreichbaren) Ideal zu messen: Fokussieren Sie Ihre Aufmerksamkeit darauf, welchen positiven Anteil Sie am Gelingen haben. Wahrscheinlich sehen Sie sehr genau, wo Sie Fehler machen und nicht genügen – konzentrieren Sie sich stattdessen darauf, was Sie gut gemacht haben, was Sie können, wo Sie sich angestrengt haben, wo Sie etwas gelernt haben.
• Umgeben Sie sich mit Menschen, die Sie unterstützen und die die positiven Seiten in Ihnen sehen und schätzen.

Hochstapler-Syndrom oder Hochstapler-Phänomen?

Den Begriff „Impostor Syndrome“ (Hochstapler-Syndrom) prägten 1978 die Psychologinnen Pauline Clance und Suzanne Imes. Sie hatten beobachtet, dass viele beruflich erfolgreiche Frauen glaubten, ihre Intelligenz und ihre Leistungen würden von anderen überschätzt. Lange dachte man, dass Männer für dieses Phänomen nicht (so) anfällig wären, das hat sich aber als Irrtum herausgestellt. Einer Studie von 1990 zufolge zeigt sich das Phänomen bei Frauen in Form von Vorsicht und Zurückhaltung, bei Männern dagegen in Form von hektischer Aktivität – Männer versuchen offenbar, ihre Kompetenz durch Aktivität zu beweisen.

Clance nahm später den Begriff „Syndrom“ zurück. Ein Syndrom ist eine Kombination aus verschiedenen Krankheitssymptomen. Und genau das ist das Hochstapler-Phänomen nicht. Es ist keine mentale Störung oder Krankheit, und es ist auch ein unveränderliches Persönlichkeitsmerkmal, wie man anfangs dachte – das heißt: Das Phänomen kann auch wieder verschwinden. Tatsächlich fühlen sich amerikanischen Studien zufolge 70 Prozent aller Menschen unter bestimmten Umständen als Hochstapler.

Das Titelfoto stammt von Pixabay-Nutzer Paul_Henri. Das zweite Foto stammt von Pixabay-Nutzer pasja1000.

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Ich kam gar nicht dazu, zu sagen, dass in meinem Buch für Perfektionisten nicht steht, wie man ein richtiges Leben führt. Jacob war schneller: „Ich brauche keinen Ratgeber, schon gar keinen, der mir empfiehlt, mich mit halben Sachen zufrieden zu geben. Nur wer perfekt ist, ragt aus der grauen Masse heraus und kann Großartiges leisten. Ich gebe immer 150 Prozent, für alles andere ist mir meine Zeit zu schade.“ Er holte tief Luft und legte nach: „Und überhaupt: Wenn Du im OP-Saal liegst, dann willst Du sicher auch, dass der Chirurg perfekt arbeitet.“

Ich atmete erst einmal durch, bewegte den Kopf langsam hin und her und sagte dann: „Ich will, dass er keinen Fehler macht. Ob er mir nach der OP eine perfekte Naht setzt, ist mir egal. Hauptsache, er wird irgendwann fertig. Was mir nicht egal ist: Ich will nicht, dass er ewig überlegt, wie er den perfekten Schnitt ansetzt, während ich am Verbluten bin.“

Das mit dem „ewig überlegen“ und dem „Verbluten“ nahm mir Jacob offenbar krumm, denn er drehte sich weg und reagierte auf keins meiner Gesprächsangebote mehr.

Dabei hätte ich ihm gern erklärt, dass aus meiner Sicht nichts verkehrt daran ist, nach Spitzenleistung zu streben und keine gravierenden Fehler machen zu wollen. Dass es für mich allerdings einen klaren Unterschied zwischen Perfektionismus einerseits und dem Streben nach Spitzenleistung andererseits gibt. Perfektionismus, also das Streben nach absoluter Fehlerfreiheit, ist eine gewaltige Bürde, die Dich herunterzieht und belastet. Streben nach Spitzenleistung dagegen gibt Dir eine Ausrichtung, es gibt Dir Energie und bereichert Dich.

Falls Du hier mitliest, Jacob. Ich hätte mich gern noch über einige Punkte mit Dir unterhalten und gewusst, welche Erfahrungen Du damit gemacht hast:

Perfektion gibt es nicht

Perfekt gibt es nicht. Oder kannst Du mir sagen, wie eine perfekte OP-Naht aussieht? Oder wie ein perfekter Körper aussieht? Wie klingt ein perfekter Song? Was macht eine perfekte Mutter aus?

Perfekt ist subjektiv. Auf meine Fragen würde jeder eine andere Antwort geben. Und wenn ich Dich heute frage, wirst Du wahrscheinlich etwas anderes antworten als – sagen wir – vor fünf Jahren.

Ich wette mir Dir: Angenommen, ich setze mich jetzt hin, schreibe ein Gedicht und feile dann tagelang, bis ich es perfekt finde. Garantiert kommt dann irgendjemand und mäkelt an dem einen Nebensatz oder diesem Wort herum oder findet, dass es kein Gedicht ist, weil es sich nicht reimt oder…

Kleine (Teil-)Ergebnisse sind besser als keine Ergebnisse

Perfektionisten tüfteln häufig sehr lange herum, bis sie das perfekte Ergebnis haben. Häufig warten aber andere auf das, was wir liefern sollen, um damit weiterarbeiten zu können – in meinem Fall sind das die Lektorin im Verlag und nach ihr Korrektoren und Layouter. Solange ich meine Texte nicht abgebe, können sie nichts tun als Däumchendrehen. Und wenn ich meine Abgabetermine überziehe, weil ich weiter an den Formulierungen feile, dann wird die Zeit für die Leute, die in der Kette nach mir kommen, immer knapper. Am Schluss müssen Korrektorin und Layouter vielleicht sogar Nachtschichten einlegen, damit das Manuskript rechtzeitig in die Druckerei kommt.

Hinzu kommt, dass (vorher) die Lektorin erst spät sehen kann, ob das, was ich schreibe, überhaupt in die richtige Richtung geht, ob es den Wünschen des Verlags entspricht. Möglicherweise ist es dann für größere Richtungsänderungen schon zu spät. Oder aber ich muss noch einmal komplett von vorne beginnen und habe wochenlang umsonst gearbeitet.

Deshalb ist es in den allermeisten Fällen sinnvoll, frühzeitig erste Teilschritte abzuschließen und sich dazu Rückmeldungen einzuholen. Ich weiß aus eigener Erfahrung, dass das für Perfektionisten unheimlich schwierig ist, denn so setzen sie sich schon sehr früh möglicher Kritik aus.

Dafür aber senkst Du die Fallhöhe deutlich, wenn Du frühzeitig erste Ergebnisse vorzeigst: Stell Dir vor, Du feilst ein halbes Jahr an einem Projekt, und dann wird es kritisiert. Das ist doch erheblich heftiger, als wenn Du für etwas kritisiert wirst, an dem Du gerade einmal zwei Stunden gearbeitet hast.

Ich versuche inzwischen, die anderen Mitarbeiter am Projekt möglichst frühzeitig einzubinden, indem ich ihnen rasch erste Ergebnisse gebe. Dann können sie die lästige Fehlersuche übernehmen, während ich schon kreativ am nächsten Schritt arbeite. Kreative Arbeit finde ich zum einen viel befriedigender, zum anderen bringt sie mehr Ruhm ein.

Übung macht den Meister

In vielen Bereichen ist die erste Fassung alles andere als großartig. Romanautoren schreiben drei, vier, manche sogar noch mehr Fassungen ihres Buchs. Die allererste Fassung heißt im Englischen „shitty first draft“, also „beschissener erster Entwurf“. Den schreibt man, damit man etwas hat, was man verbessern kann. Kein Schriftsteller hat mit dem ersten Wurf gleich das finale Manuskript geschrieben (von Jack Kerouac, der „On the Road“ angeblich wie im Rausch heruntergeschrieben haben soll, weiß man inzwischen, dass das nicht stimmt). Große Maler wie Michelangelo haben zig Entwürfe gezeichnet und ihre Bilder teilweise noch während des Malens verändert.

Wenn Du das, woran Du arbeitest, frühzeitig anderen zeigst, dann bekommst Du Rückmeldungen aus verschiedenen Perspektiven. Du erfährst früh, ob die Idee überhaupt etwas taugt oder ob sie an den Bedürfnissen des Zielpublikums vorbeigeht. Du erfährst, was Deine Zielgruppe wirklich braucht. So lernst Du von anderen und bindest sie (siehe oben) gleich in die Suche nach eventuellen Lücken oder Fehlern ein.

So können auch das Feedback und die Erfahrungen aus einem Projekt in das nächste einfließen. Du lernst ständig dazu.

Perfektion macht nicht zufrieden

Wenn Du nach Perfektion strebst, bist Du die allermeiste Zeit unzufrieden. Entweder wirst Du mit Deinen Projekten nicht fertig, weil immer weiter feilst und zögerst. Oder Du gibst etwas widerstrebend aus den Händen (weil der Termin längst überschritten ist), das Deinen Ansprüchen nicht genügt. Du bist letztlich nie fertig und hast das befriedigende Gefühl, etwas geschafft zu haben.

Kaizen statt Perfektion

Vielleicht hast Du ja schon von Kaizen gehört, das ist das aus Japan stammende Prinzip der kontinuierlichen Verbesserung in kleinen Schritten. Hier steht das Streben nach schrittweiser Verbesserung im Mittelpunkt – Perfektion ist hier die Kompassnadel, nicht das (ohnehin nicht erreichbare) Ziel.

Das finde ich attraktiv, denn so habe ich bei jedem Schritt ein Erfolgserlebnis und lerne dazu. Außerdem muss ich nicht während des ganzen Feilens im stillen Kämmerlein fürchten, dass ich doch etwas übersehen habe und mir das am Ende des Projekts als Riesenklotz auf die Füße fällt.

So geht es jedenfalls mir. Ich hätte gern gewusst, wie Du dazu stehst, Jacob. Und ob Du vielleicht mal das Prinzip der kleinen Schritte ausprobieren möchtest.

Mein Buch für Perfektionisten

In meinem Buch zeige ich, wie man die unangenehmen Seiten von Perfektionismus (Angst vor Fehlern, vor Scheitern, vor Kritik, Aufschieben, hohen Druck, gesundheitliche Probleme) loslassen, entspannter leben und mehr schaffen kann. Wenn Du mehr wissen willst, hol dir die kostenlose Leseprobe.

Der Beitrag Kaizen statt Perfektionismus erschien zuerst auf Der Schreibcoach.